Kovová pena má vlastnosti veľkého špecifického povrchu, dobrej ťažnosti a vysokej tepelnej vodivosti a má dobré hydromechanické vlastnosti. Má veľmi významné výhody pri katalytických reakciách plynov a kvapalín. Pri katalytickej reakcii môže byť ako katalyzátor priamo použitý penový kov na báze niklu alebo medi, alebo môže byť penový kov použitý ako nosič katalyzátora a na povrchovú vrstvu môžu byť pripojené ďalšie katalyzátory. Kompozitná nanokompozitná technológia s kovovým hrotom z fotokatalytickej peny integruje vynikajúce vlastnosti nanofotokatalytických materiálov a niklovej peny a je podporovaným fotokatalytickým funkčným materiálom získaným rovnomerným nanesením určitého množstva nano-Tio2 na penový niklový substrát. Niklová pena môže byť použitá ako vynikajúci fotokatalyzátor vďaka svojej jedinečnej trojrozmernej štruktúre siete. Má široké uplatnenie pri trojcestnej katalýze výfukových plynov automobilov, lekárskych chemických reakciách, degradácii organických znečisťujúcich látok v odpadových vodách, odstraňovaní škodlivých anorganických plynov a čistení vzduchu.